Rauchen im Auto: Was gilt – und was ist mit Kindern an Bord?

Kurzantwort: Was gilt aktuell?

Stand der Recherche: Ein generelles Rauchverbot im Auto gibt es in Deutschland nicht. Wer allein oder mit erwachsenen Mitfahrenden im eigenen Pkw unterwegs ist, verstößt allein durch das Rauchen nicht gegen ein Bußgeldgesetz. Das gilt grundsätzlich auch dann, wenn Kinder mitfahren, jedenfalls solange kein spezielles Verbot in Kraft getreten ist. Ob und wann ein solches Verbot gilt, sollten Sie unbedingt selbst anhand der amtlichen Quellen überprüfen.

Das bedeutet allerdings nicht, dass Rauchen im Auto rechtlich völlig folgenlos wäre. Auch ohne ein ausdrückliches Rauchverbot kann das Verhalten am Steuer im Einzelfall eine Rolle spielen, etwa wenn es zu Ablenkung, eingeschränkter Sicht oder einem Unfall führt. Hinzu kommen vertragliche Regeln, zum Beispiel bei Mietwagen, Car-Sharing oder Dienstfahrzeugen, die ein Rauchverbot oder zusätzliche Reinigungskosten vorsehen können.

Parallel gibt es ein Gesetzgebungsvorhaben, das ein Rauchverbot in geschlossenen Fahrzeugen vorsieht, wenn Minderjährige oder Schwangere mitfahren. Dieses Vorhaben stellen wir weiter unten als Entwurf dar. Wichtig: Wir behaupten nicht, dass es bereits in Kraft ist, denn das konnte im Rahmen unserer Recherche nicht verifiziert werden.

Die aktuelle Rechtslage: Kein generelles Verbot

Nach dem Stand unserer Recherche existiert in Deutschland kein bundesweites Gesetz, das das Rauchen in Privatfahrzeugen allgemein untersagt. Das Bundesnichtraucherschutzgesetz regelt bislang vor allem das Rauchen in Einrichtungen des Bundes, in öffentlichen Verkehrsmitteln und in Personenbahnhöfen. Das eigene Auto gilt demgegenüber als privater Raum, in dem der Fahrer oder die Fahrerin im Grundsatz selbst entscheidet, ob geraucht wird.

Der Gesetzgeber hat sich mit diesem Eingriff in den privaten Bereich lange schwergetan. Zum einen stehen Fragen der Kontrollierbarkeit im Raum: Wie soll ein Polizeibeamter von außen erkennen, ob im Fahrzeug geraucht wird und ob Minderjährige oder Schwangere mitfahren? Zum anderen wird die Abwägung zwischen dem Schutz besonders schutzbedürftiger Menschen und der persönlichen Freiheit kontrovers diskutiert. Diese Debatte hat dazu geführt, dass entsprechende Initiativen in der Vergangenheit nicht zum Erfolg führten.

Für Autofahrerinnen und Autofahrer heißt das: Der Gedanke „Es ist ja nicht verboten“ greift zwar rechtlich bezogen auf ein generelles Verbot, er ersetzt aber nicht die Verantwortung für Mitfahrende. Gerade Kinder können sich dem Rauch im Auto kaum entziehen. Unabhängig vom Recht ist Rücksichtnahme deshalb ein Gebot der Vernunft.

Rauchen am Steuer: Wann § 23 StVO relevant wird

Auch ohne ein ausdrückliches Rauchverbot kann Rauchen am Steuer straßenverkehrsrechtlich relevant werden. Nach § 23 der Straßenverkehrs-Ordnung (StVO) ist der Fahrer eines Fahrzeugs dafür verantwortlich, dass seine Sicht und das Gehör nicht beeinträchtigt werden und dass er das Fahrzeug ständig beherrscht. Wer abgelenkt ist, weil er sich eine Zigarette anzündet, den Aschenbecher sucht oder eine heruntergefallene Zigarette aufheben will, kann diese Pflicht im Einzelfall verletzen.

Praktisch bedeutsam wird das vor allem dann, wenn es zu einem Unfall kommt. Fällt beispielsweise eine brennende Zigarette in den Fußraum oder auf den Schoß und reagiert der Fahrer darauf mit einem hektischen Ausweichmanöver oder lässt das Lenkrad los, kann dies als Verstoß gegen die Pflicht zur ständigen Fahrzeugbeherrschung gewertet werden. Das kann zu einem Bußgeld und, je nach Folgen, auch zu Auseinandersetzungen mit der Kfz-Versicherung über die Haftungsverteilung führen. Ob und wie das im Einzelnen bewertet wird, hängt stets von den konkreten Umständen ab.

Wichtig ist die Einordnung: Das Rauchen als solches ist nach § 23 StVO nicht verboten. Es geht um die Frage, ob im konkreten Fall die Sicht, das Gehör oder die Fahrzeugbeherrschung tatsächlich beeinträchtigt waren. Eine pauschale Aussage, dass jede Zigarette am Steuer ein Verstoß sei, wäre deshalb falsch. Ähnliche Grundsätze kennen Sie möglicherweise von der Handynutzung am Steuer, bei der allerdings ein ausdrückliches Verbot besteht.

Der Gesetzentwurf: Rauchverbot bei Kindern und Schwangeren

Nach Angaben einer Rechtskanzlei hat der Bundesrat am 26. September 2025 beschlossen, einen Entwurf zur Änderung des Bundesnichtraucherschutzgesetzes in den Bundestag einzubringen. Danach soll das Rauchen in geschlossenen Fahrzeugen verboten sein, wenn Minderjährige oder Schwangere anwesend sind. Für Verstöße war eine Geldbuße zwischen 500 und 3.000 Euro vorgesehen. Es handelt sich dabei ausdrücklich um einen Gesetzentwurf, nicht um geltendes Recht.

Ein Entwurf des Bundesrats wird erst dann zum Gesetz, wenn der Bundestag ihn beschließt und das Gesetz anschließend verkündet wird. Ob der Bundestag den Entwurf verabschiedet hat, ist nach unserer Recherche nicht geklärt. Wir können Ihnen daher weder bestätigen, dass das Verbot gilt, noch, dass das Vorhaben gescheitert ist. Bitte prüfen Sie den Stand eigenständig über die offiziellen Quellen, insbesondere die Vorgangsübersicht des Bundestages und das Bundesgesetzblatt.

Frühere Initiativen mit ähnlichem Ziel aus den Jahren 2019 und 2022 sind gescheitert. Das zeigt, dass der Ausgang eines Gesetzgebungsverfahrens in diesem Bereich keineswegs sicher ist. Auch deshalb gilt: Solange Sie nicht anhand amtlicher Quellen geprüft haben, dass eine Neuregelung in Kraft getreten ist, sollten Sie sich nicht allein auf Berichte in Medien oder auf diesen Ratgeber verlassen.

Kritik und Hintergründe des Vorhabens

Das Vorhaben stößt nicht nur auf Zustimmung. Kritiker, darunter Stimmen aus der Union, bezeichneten ein solches Verbot unter anderem als „Placebo“. Typische Einwände sind die schwierige Kontrolle im Straßenverkehr sowie die Sorge vor einer weiteren Regulierung des privaten Raums. Befürworter halten dem entgegen, dass es vor allem um den Schutz von Menschen gehe, die sich nicht selbst wehren können.

Aus rechtlicher Sicht ist besonders interessant, wie ein solches Verbot praktisch durchgesetzt werden soll. Bußgeldvorschriften setzen in der Regel voraus, dass ein Verstoß nachweisbar ist. Im Streitfall würde es darauf ankommen, ob die Behörde beweisen kann, dass im Fahrzeug geraucht wurde und dass Minderjährige oder Schwangere anwesend waren. Solche Fragen wären im Einzelfall genau zu prüfen, falls ein Verbot tatsächlich eingeführt wird.

Für Sie als Leserin oder Leser ist vor allem eines entscheidend: Beobachten Sie die Entwicklung und informieren Sie sich bei den offiziellen Stellen. Wenn Sie sich später mit einem Bußgeldvorwurf konfrontiert sehen, kann es sinnvoll sein, den Bescheid anwaltlich prüfen zu lassen, bevor die Einspruchsfrist abläuft.

Warum Kinder und Schwangere besonders betroffen sind

Unabhängig von der Rechtslage ist der gesundheitliche Hintergrund der Debatte allgemein bekannt: Passivrauchen im geschlossenen Auto belastet Kinder und Schwangere stark. Ein Fahrzeug ist ein kleiner, enger Raum. Der Rauch verteilt sich dort schnell, und selbst das Öffnen eines Fensters sorgt nicht zuverlässig dafür, dass die Belastung für Mitfahrende vollständig verschwindet.

Kinder atmen schneller als Erwachsene und können sich in der Regel nicht selbst aussuchen, ob sie mitfahren oder nicht. Sie sind der Situation deshalb besonders ausgeliefert. Bei Schwangeren kommt hinzu, dass der Schutz des ungeborenen Kindes eine Rolle spielt. Genau diese beiden Gruppen hat der Gesetzentwurf im Blick. Konkrete medizinische Einzelheiten kann dieser Ratgeber nicht ersetzen, bei gesundheitlichen Fragen wenden Sie sich bitte an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Sonderfälle: Mietwagen, Car-Sharing, Taxi und Dienstwagen

Auch wenn im eigenen Auto kein generelles Verbot besteht, kann im Alltag sehr wohl ein Rauchverbot gelten, nämlich aufgrund vertraglicher oder betrieblicher Regeln. Bei Mietwagen und Car-Sharing-Fahrzeugen sehen die Allgemeinen Geschäftsbedingungen häufig ein Rauchverbot vor. Wer dagegen verstößt, muss mit einer Reinigungspauschale oder einer Nachberechnung für die Geruchsbeseitigung rechnen. Welche Regelung im Einzelnen gilt, ergibt sich aus Ihrem Vertrag und den jeweiligen Bedingungen des Anbieters.

In Fahrgemeinschaften und im Taxi entscheidet in der Regel der Fahrer beziehungsweise der Betrieb, ob geraucht werden darf. Als Eigentümer des Fahrzeugs oder Betreiber kann er im Rahmen seines Hausrechts und seiner Betriebsregeln das Rauchen untersagen. Mitfahrende sollten sich daran halten, auch wenn kein Gesetz ein Rauchverbot ausdrücklich vorschreibt. Hinweisschilder im Fahrzeug sind dabei ein deutliches Signal.

Bei Dienstwagen können Arbeitgeber eigene Regeln aufstellen, etwa in einer Dienstwagenrichtlinie oder im Überlassungsvertrag. Ein Rauchverbot im Firmenwagen ist deshalb nicht ungewöhnlich. Wer unsicher ist, was gilt, sollte die internen Vorgaben prüfen. Bei Streit über Reinigungskosten oder Schadenersatz kann eine rechtliche Beratung sinnvoll sein.

Praktischer Rat: Rücksicht auf Mitfahrende

Unabhängig davon, ob ein Gesetz kommt oder nicht: Der einfachste und zugleich verlässlichste Weg ist, im Auto nicht zu rauchen, sobald Kinder oder Schwangere mitfahren. Wer vor Fahrtantritt raucht und sich genügend Zeit nimmt, vermeidet Streit, Gesundheitsrisiken für die Mitfahrenden und mögliche rechtliche Folgen. Auch Erwachsene Mitfahrende haben ein Interesse daran, gefragt zu werden.

Auch E-Zigaretten sind nicht automatisch unproblematisch. Zwar entsteht dabei kein klassischer Tabakrauch, der Dampf kann aber ebenfalls Mitfahrende belästigen. Außerdem ist offen, wie ein eventuelles Verbot rechtlich formuliert wäre und ob E-Zigaretten darunter fallen würden. Wer sichergehen will, verzichtet auch hierauf, wenn Kinder oder Schwangere im Auto sind.

Was gilt, falls das Verbot beschlossen wurde?

Sollte der Gesetzentwurf vom Bundestag beschlossen worden und in Kraft getreten sein, würden die dargestellten Regeln gelten: Rauchen in geschlossenen Fahrzeugen wäre dann untersagt, wenn Minderjährige oder Schwangere anwesend sind, und es wäre eine Geldbuße zwischen 500 und 3.000 Euro vorgesehen. Wir weisen noch einmal ausdrücklich darauf hin, dass wir diesen Stand nicht verifiziert haben. Prüfen Sie daher bitte selbst, ob eine entsprechende Regelung im Bundesgesetzblatt verkündet wurde.

Sollten Sie einen Bußgeldbescheid wegen eines vermeintlichen Verstoßes erhalten, ist Ruhe und Sorgfalt gefragt. Prüfen Sie Fristen, den Tatvorwurf und die vorhandenen Beweise. Für den Einspruch gegen einen Bußgeldbescheid gilt grundsätzlich eine Frist von zwei Wochen nach Zustellung. Wir empfehlen, den Bescheid zeitnah rechtlich prüfen zu lassen, um Ihre Möglichkeiten realistisch einzuschätzen.

Wenn Sie Fragen zu einem konkreten Vorwurf rund um Verkehrsverstöße haben, steht Ihnen das Anwaltsbüro Scheid für eine unverbindliche Ersteinschätzung zur Verfügung. Wichtig ist, dass Sie nicht vorschnell Angaben machen oder Zahlungen leisten, bevor die Rechtslage im Einzelfall geklärt ist.