Schnee und Eis am Auto: Pflichten, Bußgeld und Haftung im Winter

Was das Gesetz verlangt: § 23 StVO

Wenn die Temperaturen fallen und es über Nacht schneit, beginnt für viele Autofahrer der Morgen mit Eiskratzer und schlechter Laune. Rechtlich steckt dahinter mehr als reine Bequemlichkeit: Nach § 23 der Straßenverkehrs-Ordnung (StVO) ist der Fahrer dafür verantwortlich, dass seine Sicht nicht durch den Zustand des Fahrzeugs beeinträchtigt wird. Außerdem muss er sicherstellen, dass er das Fahrzeug jederzeit beherrscht und dass weder das Fahrzeug noch seine Ladung andere Verkehrsteilnehmer gefährdet.

Der Gesetzgeber nennt Schnee und Eis in dieser Vorschrift nicht ausdrücklich. Das ist auch nicht nötig, denn § 23 StVO ist bewusst allgemein formuliert. Entscheidend ist das Ergebnis: Ist die Sicht eingeschränkt oder wird die Verkehrssicherheit des Fahrzeugs beeinträchtigt, liegt ein Verstoß vor, ganz gleich, ob der Grund ein verschmutztes Fenster, eine überladene Heckablage oder eben eine Eisschicht auf der Scheibe ist. Wer losfährt, obwohl er weiß, dass er kaum etwas sieht, handelt nicht nur unvorsichtig, sondern in der Regel auch ordnungswidrig.

Wichtig ist die Verantwortung der Person am Steuer. Es genügt nicht, dass das Auto theoretisch verkehrssicher ist; der Fahrer muss vor Fahrtbeginn prüfen und bei Bedarf eingreifen. Das gilt auch für kurze Strecken: Der Weg zum Bäcker um die Ecke ist keine Ausnahme, und auch auf dem Parkplatz vor dem Supermarkt gelten die Anforderungen, sobald Sie am Verkehr teilnehmen.

Scheiben, Spiegel, Licht und Kennzeichen: Alles muss frei sein

Die wichtigste Regel im Winter lautet: Alle Scheiben, Spiegel, Scheinwerfer, Rückleuchten und das Kennzeichen müssen frei von Schnee und Eis sein. Das betrifft nicht nur die Frontscheibe, sondern auch Seitenscheiben, Heckscheibe und die Außenspiegel. Nur wer rundum gut sieht, kann Fußgänger, Radfahrer und andere Fahrzeuge rechtzeitig wahrnehmen, vor allem beim Abbiegen, beim Spurwechsel und beim Rückwärtsfahren.

Ein beliebter Irrtum ist das sogenannte „Guckloch“: Man kratzt gerade so viel frei, dass man nach vorn schauen kann, und fährt los. Genau das reicht nicht aus. Eine nur teilweise freigekratzte Scheibe ist eine Sichtbehinderung, und zwar auch dann, wenn die Lücke direkt vor dem Fahrer liegt. Wer so unterwegs ist, kann seitlich herannahende Fahrzeuge oder Personen am Fahrbahnrand leicht übersehen. Kommt es dadurch zu einem Unfall, wird dem Fahrer das stets zur Last gelegt.

Ebenso wichtig ist die Sichtbarkeit des Fahrzeugs selbst. Scheinwerfer und Rückleuchten, die unter einer Schneeschicht liegen, strahlen nur gedämpft oder gar nicht. Gerade bei Dämmerung oder Schneetreiben werden Sie dann von anderen schlecht erkannt. Auch das Kennzeichen darf nicht verdeckt sein, denn es muss jederzeit lesbar bleiben. Hinweise zur Beleuchtung im Allgemeinen finden Sie in unserem Ratgeber zur Fahrzeugbeleuchtung.

Dazu kommt ein praktischer Punkt, der oft unterschätzt wird: Auch von innen können Scheiben beschlagen oder anfrieren. Wer bei kalter Witterung mit feuchter Kleidung einsteigt, erlebt es schnell. Die Gebläseeinstellung für die Frontscheibe, saubere Scheiben und trockene Fußmatten helfen, dass die Sicht dauerhaft klar bleibt, nicht nur in den ersten Minuten der Fahrt.

Schnee auf dem Dach: Keine ausdrückliche Pflicht, aber ein reales Risiko

Anders als bei den Scheiben gibt es für das Autodach keine Vorschrift, die wörtlich verlangt, das Dach von Schnee zu befreien. Trotzdem wäre es ein Fehler, daraus zu schließen, man könne den Schnee oben lassen. § 23 StVO verlangt, dass vom Fahrzeug keine Gefahr für andere ausgeht. Wer weiß oder wissen muss, dass sich bei Fahrtwind Schneeplatten oder Eisstücke lösen können, muss diese Gefahr beseitigen.

Ein typisches Alltagsbeispiel: Sie fahren auf der Autobahn mit knapp 120 km/h hinter einem Pkw, auf dessen Dach noch die nächtliche Schneedecke liegt. Plötzlich rutscht eine Platte nach hinten ab, zerfällt im Fahrtwind und knallt auf Ihre Windschutzscheibe. Die Sicht ist für einen Moment komplett weg, Sie müssen ruckartig reagieren, und bei dichtem Verkehr kann daraus schnell ein Auffahrunfall werden. Solche Situationen sind keine Seltenheit, und sie zeigen, warum das Dach in der Praxis sehr wohl zu räumen ist.

Auch Motorhaube und Kofferraumdeckel können Probleme machen. Bei Vollbremsungen oder starkem Beschleunigen rutscht Schnee von der Motorhaube auf die Frontscheibe, was die Sicht im ungünstigsten Moment verdeckt. Bei Kombis, Vans und Transportern mit großen Dachflächen sowie bei Dachboxen und Dachträgern ist der Effekt besonders ausgeprägt. Wer ein hohes Fahrzeug fährt, sollte sich im Zweifel Hilfsmittel wie einen Teleskopbesen besorgen.

Bußgeld und Punkte: Womit Sie rechnen müssen

Bei Verstößen im Zusammenhang mit Schnee und Eis handelt es sich meist um geringfügige Ordnungswidrigkeiten, die mit einem Verwarngeld geahndet werden. Ein Verwarngeld bis 55 € wird in der Regel direkt vor Ort oder per Verwarnungsschreiben erhoben und führt nicht zu einem Eintrag im Fahreignungsregister. Praktisch bedeutet das: Wer bei der Kontrolle ein vereistes Kennzeichen oder eine nicht komplett freie Scheibe hat, kommt oft mit einer Verwarnung davon.

Anders sieht es aus, wenn die Situation andere konkret gefährdet oder behindert. Dann stehen häufig Beträge im Bereich von etwa 80 bis 100 € im Raum. Kommt es zu einem Unfall oder zu einem Sachschaden, liegt der typische Rahmen bei rund 120 € und darüber. Bei vorsätzlichem Handeln kann das Bußgeld bis zum Doppelten betragen. Punkte in Flensburg kommen meist erst bei einer Gefährdung oder einem Unfall in Betracht, nicht bei einer bloßen Verwarnung wegen verschneiter Scheiben.

Die Beträge, die in Ratgebern und Bußgeldkatalogen genannt werden, weichen teilweise voneinander ab. Das liegt daran, dass es für Schnee und Eis am Fahrzeug keinen einheitlichen Tatbestand gibt: Die Behörden greifen auf allgemeine Vorschriften zurück, etwa auf § 23 StVO, und bewerten den Einzelfall. Verlassen Sie sich deshalb nicht auf eine einzelne Zahl, sondern auf die Einordnung, ob Sicht, Beleuchtung und Sicherheit anderer gewährleistet waren.

Haftung und Versicherung: Wer zahlt, wenn Schnee fliegt?

Neben dem Bußgeld spielt die zivilrechtliche Haftung eine große Rolle. Fällt Schnee oder Eis vom Dach und beschädigt ein anderes Fahrzeug oder verletzt eine Person, kann der Fahrer beziehungsweise der Halter zum Schadenersatz verpflichtet sein. Das gilt für zerbrochene Windschutzscheiben, Lackschäden und Folgeschäden durch Unfälle, aber auch für Personenschäden bis hin zu Schmerzensgeld.

In der Regel springt zunächst die Kfz-Haftpflichtversicherung ein, denn sie reguliert Schäden, die durch den Gebrauch des Fahrzeugs entstehen. Bei grober Fahrlässigkeit, etwa wenn jemand offensichtlich verschneit und ohne Räumung auf die Autobahn fährt, kann der Versicherer in bestimmten Fällen Leistungen kürzen oder Regress nehmen. Auch in der Kaskoversicherung kann sich grobe Fahrlässigkeit auf die Leistung auswirken. Welche Folgen ein Schaden für Ihre Schadenfreiheitsklasse hat, erfahren Sie in unserem Ratgeber zur Rückstufung in der Versicherung.

Hinzu kommt der Aspekt der Beweisführung. Nach einem Zwischenfall auf der Autobahn ist oft schwer zu belegen, woher das Eisstück kam. Zeugen, Dashcam-Aufnahmen und Fotos der Schadenstelle spielen deshalb eine große Rolle. Wer selbst betroffen ist, sollte das Kennzeichen des vorausfahrenden Fahrzeugs notieren, Fotos machen und die Polizei verständigen. Wer als Verursacher in Anspruch genommen wird, sollte nicht vorschnell etwas unterschreiben, sondern den Vorwurf zunächst prüfen lassen.

Schneetreiben, Sichtweite und Tempo

Selbst ein perfekt freigeräumtes Auto schützt nicht vor Schneetreiben. Bei starkem Schneefall kann die Sicht schlagartig abnehmen. Beträgt die Sichtweite weniger als 50 Meter, gilt nach der StVO eine Höchstgeschwindigkeit von 50 km/h, sofern nicht ohnehin langsamer gefahren werden muss. Schalten Sie bei Schneetreiben das Abblendlicht ein, denn Tagfahrlicht allein beleuchtet das Heck nicht und blendet Ihr Auto bei Schneefall schlecht in das Straßenbild ein.

Grundsätzlich gilt auch im Winter der Grundsatz, dass Sie Ihre Geschwindigkeit an Sicht, Straßenzustand und Verkehr anpassen müssen. Auf glatten Straßen verlängert sich der Bremsweg erheblich, und Fehler beim Abstand halten rächen sich schneller. Wie die angepasste Geschwindigkeit rechtlich bewertet wird, haben wir in einem eigenen Ratgeber erklärt. Zur passenden Bereifung finden Sie alles Wichtige im Ratgeber zur Winterreifenpflicht.

Praxistipps: So bekommen Sie das Auto schnell und schonend frei

Mit der richtigen Ausrüstung ist das Eisfreimachen in wenigen Minuten erledigt. In den Kofferraum oder die Fahrertür gehören ein stabiler Eiskratzer, ein weicher Besen oder Schneefeger sowie ein Enteisungsspray. Das Spray eignet sich besonders für festgefrorene Scheiben, Schlösser und Türdichtungen. Handschuhe und ein Handtuch zum Abwischen von Spiegeln sind ebenfalls praktisch.

Auf keinen Fall sollten Sie heißes Wasser über die Scheibe gießen. Der große Temperaturunterschied kann zu Spannungen im Glas führen, und die Scheibe kann springen. Das gilt besonders für Scheiben mit kleinen Steinschlägen. Warmes, nicht kochend heißes Wasser ist ebenfalls riskant, denn es gefriert schnell nach und verwandelt sich auf der Scheibe in eine neue Eisschicht. Enteisungsspray und etwas Geduld sind die bessere Wahl.

Prüfen Sie außerdem Wischerblätter und Waschanlage. Verschlissene Wischer verschmieren bei Schneematsch das Sichtfeld, und eine eingefrorene Düse macht die Scheibenreinigung im entscheidenden Moment unmöglich. Frostschutzmittel im Waschwasser kostet wenig und verhindert dieses Problem. Wer das Auto nachts im Freien parkt, kann Scheiben und Spiegel mit einer Abdeckung oder einer Frostschutzfolie schützen und spart sich morgens die Kratzerei.

Motor im Stand warmlaufen lassen: Besser nicht

Viele lassen den Motor im Stand laufen, damit die Scheiben von allein abtauen. Das ist jedoch nicht nur schlecht für Umwelt und Motor, sondern kann auch verboten sein. Die StVO untersagt in § 30 unnötigen Lärm und vermeidbare Abgasbelästigung. Wer sein Auto minutenlang im Leerlauf vor dem Haus stehen lässt, kann in Wohngebieten Ärger mit Nachbarn und Behörden bekommen. Ob tatsächlich ein Verwarngeld verhängt wird, hängt vom Einzelfall ab, etwa von Dauer, Ort und Lärm.

Hinzu kommt ein Sicherheitsaspekt: Ein unbeaufsichtigt laufendes, offenes Fahrzeug lädt zum Diebstahl ein, und Versicherer können sich im Schadenfall darauf berufen. Vernünftiger ist es, das Auto manuell freizumachen, kurz nach dem Start moderat zu fahren und die Heizung auf die Scheibe zu richten. Der Motor erwärmt sich beim Fahren deutlich schneller als im Leerlauf.

Bußgeldbescheid oder Schadensforderung erhalten: Was tun?

Erhalten Sie einen Anhörungsbogen oder Bußgeldbescheid wegen Schnee oder Eis, sollten Sie die Fristen im Blick behalten und ruhig prüfen, ob der Vorwurf zutrifft. Gerade weil es keinen festen Tatbestand gibt, werden Schnee-Fälle nicht selten pauschal bewertet. Ob die Sicht tatsächlich eingeschränkt war, ob ein Verschulden vorliegt und ob die Höhe der Forderung angemessen ist, lässt sich im Einzelfall überprüfen. Bei Verwarngeldern lohnt der Aufwand selten, bei Bußgeldern mit Punkten oder bei Schadenersatzforderungen dagegen sehr wohl.

Kommt es zu einem Unfall, sollten Sie die Sache nicht allein regeln. Welche Schritte nach einem Unfall zu beachten sind, erklärt unsere Übersicht zum Thema Unfall. Reagieren Sie nicht vorschnell auf Schreiben der gegnerischen Versicherung und geben Sie keine Schuldanerkenntnisse ab. Eine frühe anwaltliche Einschätzung klärt, ob Sie haften, ob Ihre Versicherung zahlen muss und wie Sie sich gegen überzogene Forderungen wehren.